Ο Νίκος Μπακουνάκης γεννήθηκε στην Πάτρα το 1956. Είναι απόφοιτος  της Νομικής Σχολής Αθηνών και élève diplômé της École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS) του Παρισιού. Διδάκτωρ Ιστορίας και Πολιτισμών της EHESS. Ομότιμος Καθηγητής Πρακτικής της Δημοσιογραφίας και Τεχνικών Αφήγησης στο Τμήμα Επικοινωνίας, Μέσων και Πολιτισμού του  Παντείου Πανεπιστημίου. Το 1997 δημιούργησε το ένθετο «Βιβλία» στην εφημερίδα Το Βήμα της Κυριακής, το πρώτο ένθετο για βιβλία στον ελληνικό Τύπο. Από το 2020 έως το 2024 παρουσίαζε   στη lifo τα podcasts «Βιβλία και Συγγραφείς» και «The Book Lovers». Είναι Αξιωματούχος του Τάγματος Ακαδημαϊκών Φοινίκων (Officier de l’Ordre des Palmes Académiques) της Γαλλικής Δημοκρατίας. Έχει δημοσιεύσει, στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, πολλά άρθρα και δεκατρία βιβλία για θέματα δημοσιογραφίας, Τύπου, ιδεών, νοοτροπιών και συμπεριφορών. Έχει τιμηθεί με το Κρατικό Λογοτεχνικό Βραβείο  (2016) και το βραβείο της Ακαδημίας Αθηνών (2008, 2016). Το τελευταίο βιβλίο του «Γκούτλαντ» (Μάιος 2024) ανασυνθέτει την ιστορία μιας πολυεθνικής κοινότητας, που δημιούργησε τον 19^ον αιώνα ο βαυαρός επιχειρηματίας Γουσταύος Κλάους στην περιοχή της Πάτρας, με κέντρο την αμπελοκαλλιέργεια και την παραγωγή κρασιού.